Entregas con drones de Amazon: Un regreso seguro. Después de una pausa de dos meses, los drones de entrega Prime Air de Amazon han vuelto a surcar los cielos de Tolleson, Arizona, y College Station, Texas, según anunció la compañía el lunes.
Amazon decidió suspender voluntariamente el servicio debido a un problema inesperado: partículas de polvo que afectaban los sensores de altitud de los drones en el seco clima de Arizona. Aunque nunca hubo un “evento de seguridad” durante el vuelo, la empresa realizó mejoras en los drones que fueron evaluadas en más de 5,000 vuelos de prueba y autorizadas por la FAA.
Según Bloomberg, la pausa se produjo después de accidentes no reportados anteriormente en el sitio de pruebas de Pendleton, Oregón, donde la lluvia ligera interfirió con el software de los drones MK30. Amazon explicó que estos incidentes ocurrieron en un entorno de prueba controlado diseñado para llevar los dispositivos al límite y mejorar la seguridad.
Pruebas exhaustivas para garantizar la seguridad
Además de 908 horas de vuelos de prueba, Amazon evaluó la actualización de software usando grúas, helicópteros e incluso juguetes infantiles para medir la capacidad de detección de obstáculos de los drones. También simularon fallas en el motor, el controlador de velocidad, las hélices y el computador de vuelo principal, probando la reacción de los drones ante emergencias.
Adam Martin, jefe de pruebas y seguridad de Prime Air, explicó que incluso hicieron volar aviones y helicópteros hacia los drones para probar sus capacidades de evasión.
Retos y futuro de Prime Air
Amazon aspira a realizar 500 millones de entregas anuales con drones para finales de la década. Sin embargo, enfrenta desafíos operativos: el servicio en Lockeford, California, iniciado en 2022, cerró en abril pasado, y en College Station, el alcalde John Nichols solicitó a la FAA que denegara la expansión del servicio por preocupaciones de ruido.
A pesar de estos obstáculos, Amazon reportó una “demanda sin precedentes” desde el regreso de Prime Air. Aunque la compañía ha realizado solo 100 entregas con drones, espera competir con Alphabet Wing y Zipline, líderes del sector con cientos de miles de entregas realizadas.
