Las láseres monocromáticas ocupan un modesto nicho entre los tipos de impresoras. Diseñadas principalmente para imprimir texto (y gráficos aceptables), son rápidas, baratas y poco complicadas.
Pero eso es todo lo que necesitan algunas personas y especialmente algunas oficinas.
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La cosecha de láseres monocromáticas de bajo costo que hemos probado este mes es más diversa de lo que pudiera pensarse. Dos modelos comparten el mismo precio bajo, pero en lo demás son muy diferentes. La Samsung ML-1630 parece más una nave nodriza que una impresora, mientras que la HP LaserJet P1505 da la impresión de haber sido desguazada para sacarle piezas de repuesto. Sin embargo, la ML-1630 es realmente la más sobria de estos dos diseños: sólo acepta papeles de tamaño carta y A4, y su bandeja de entrada no pasa de 100 hojas. Los costos del tóner son altos: 3 centavos por página. La LaserJet P1505 también tiene un tóner caro, pero es superrápida, algo raro en una impresora tan barata. Promedió 26,1 páginas por minuto cuando imprimimos documentos de texto y bajó a 10 páginas por minuto en la impresión de fotos (aunque la calidad de las fotos resultó pobre, incluso para una láser monocromática).
La láser monocromática más convencional, el típico caballo de batalla de estos modelos, está mejor representada por nuestra número uno, la Dell Laser Printer 1720dn. Apta para un grupo de trabajo pequeño o para una oficina pequeña, ofrece un desempeño general sólido, una gran cantidad de prestaciones estándares y opcionales, y un precio competitivo. Su pariente estrictamente personal y más barata, la Laser Printer 1720 (sin capacidad para redes ni mecanismo dúplex), cuesta lo mismo que los modelos de HP y Samsung mencionados arriba, que también carecen de esas características.
Entre otros modelos que probamos orientados a la oficina están la Xerox Phaser 3150 (que no se clasificó) y la Lexmark E352dn. La E352dn tiene una configuración estándar generosa además de la capacidad de expansión, mientras que la Phaser 3150 es, desafortunadamente, más notable por sus carencias. La Oki Printing Solutions B4400n está bien construida y cuenta con consumibles económicos.
Cuando usted compre una láser, fíjese bien en las prestaciones estándares y las opcionales. Como usuario individual, usted probablemente puede conformarse con una bandeja de entrada, sin el mecanismo dúplex y con cartuchos de tóner de poca capacidad, suponiendo que no imprima mucho. Los usuarios con un alto volumen de impresión o las oficinas necesitan un motor rápido, la capacidad de agregar bandejas de entrada y un mecanismo dúplex estándar u opcional. Compruebe el costo del tóner dividiendo el precio del cartucho por el número estimado de páginas que el cartucho imprime (el rendimiento): todo lo que pase de 2 centavos por página se considera caro.
-Melissa Riofrio
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