El mes hablamos de la muerte de mi PC de escritorio y mi deseo de construir una PC nueva rápida, económica, y—por encima de todo—supersilenciosa.
Hablé de mis elecciones para el procesador (Intel E8400), el disipador de calor del CPU (Scythe Ninja Plus), la tarjeta madre (Gigabyte GA-P35-DS3L) y la tarjeta de gráficos (ECS N8800GT). El costo total en el momento de la compra (antes de US$60 en reembolsos pendientes): US$632. Ahora, manos a la obra.
RAM: ¿Debo comprar 2GB de DDR2 1066 RAM de alto rendimiento, o 4GB de DDR2 800 RAM básico por básicamente la misma cantidad de dinero (US$70)?. Al final, opté por 4GB de MWave RAM. Sólo 3,5GB de memoria aparecen bajo las Propiedades del sistema debido a los 0,5GB en mi tarjeta de vídeo y a la manera en que mi sistema operativo reconoce la memoria. Pero esta cantidad es más que suficiente y la PC eventualmente podría tener un OS de 64 bits, así que ponerle más RAM tiene sentido.
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Unidad de disco duro: Brevemente consideré una unidad de disco de 1TB, sólo para probar, pero me transé por un modelo más económico de 500GB. Yo soy un gran partidario de las unidades supercalladas de Western Digital que nunca me han dado problemas. Compré una unidad de disco SATA WD Caviar SE16 de US$100 con un caché de 16MB; la unidad aparece en la tabla de PCW de las Diez mejores unidades de disco duro internas (www.pcwla.com/buscar/08081501).
Chasis: Hasta ahora he actualizado el sistema con piezas más nuevas, más calladas y más rápidas. Pero para el chasis decidí no tocar lo que no estaba roto y volví a usar mi torre mediana Antec Performance P150 con su fuente de alimentación de 430 vatios Neo HE. En estos momentos, Antec se refiere a este chasis como el Sonata Designer 500 que mantiene el ventilador callado de 120mm del Performance P150, sus paneles internos para amortiguar el sonido y su suspensión especial para silenciar las unidades de disco duro. Sin embargo, la compañía ha agregado adornos azules y actualizó la fuente de alimentación a la versión EarthWatts de 500 vatios. El costo total: US$150.
Altavoces y tarjeta de sonido: Aún cuando esté contento escuchando MP3s de baja velocidad de bits, no debería conformarse con el sonido integrado en la tarjeta madre. Para una experiencia de audio excelente, invierta en el Creative Sound Blaster X-FI ExtremeGamer de US$90 y envíe el sonido a algo así como los altavoces Audioengine A2. Estas joyas de US$199 ofrecen una claridad excelente y un bajo potente—todo sin necesidad de un altavoz de bajos.
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Unidad de discos ópticos: No me interesa comprar una unidad de disco Blu-ray (al menos, no a los precios actuales), pero quise conseguir una unidad de DVD-RW nueva. Seleccioné la Lite-On LH20A1L06 (US$40), la versión SATA de la unidad Lite-On basada en IDE que actualmente quedó tercera en la tabla de PCW de las Cinco mejores unidades de DVD internas (www.pcwla.com/buscar/08081502).
Sistema operativo: Todavía no he instalado Vista en ninguna de las PCs de mi casa y no lo voy a hacer con esta PC—por diversas razones. Para empezar, Windows XP funciona bien. Claro, tiene un millón de correcciones parciales, pero por lo general es estable, todo mi hardware funciona bien con él y lo conozco como la palma de mi mano. Todavía no he visto una razón convincente para cambiar a Vista, que tiene problemas persistentes con los controladores y genera demasiadas historias como las del propio Jon Jacobi de PCW (www.pcwla.com/buscar/08081503). Con XP me quedo (precio OEM: US$135).
Esta ronda de piezas me costó US$784. Sumado al total del mes pasado de US$632, el costo final ascendió a US$1416—no salió barato, pero no está mal para la PC más rápida, más callada y mejor equipada que he construido hasta la fecha.
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Un grande sistema de escritorio es sólo tan bueno como la suma de sus partes, por eso es imprescindible escoger el RAM, la unidad de disco duro, la tarjeta de sonido y los altavoces apropiados.
-Por Tom Mainelli